Hoe Eva Eekman drie succesvolle horecazaken opbouwde in Rotterdam
Eva Eekman had nooit de ambitie om in de horeca te werken. Ze studeerde Nederlandse taal en filosofie, woonde in Australië en Berlijn, en keerde uiteindelijk terug naar Nederland op zoek naar een ‘vaste baan’. Ze zag een advertentie voor een restaurantmanager, solliciteerde, en dacht: “Ik doe dit even tijdelijk.” Maar horeca heeft een eigen manier om je vast te grijpen. Toen een van de eigenaren van het restaurant De Matroos en Het Meisje stopte, kreeg Eva de kans om in te stappen als mede-eigenaar. Ze greep die kans met beide handen aan.
Tien jaar later is ze mede-eigenaar van drie Rotterdamse zaken: De Matroos en Het Meisje, Héroine en Putaine. “We hebben de pandemie overleefd, drie concepten opgebouwd en doen dit met een team waar ik echt trots op ben,” vertelt Eva. “Ik vind dat mooie resultaten.”
Altijd in beweging
Wat haar drijft? De dynamiek van ondernemen. “Hoe zwaar die tijd ook was, juist tijdens corona merkte ik hoe ondernemerschap voortdurend vraagt om meebewegen en schakelen.” zegt Eva met een glimlach. “Ondernemen is iets heel levends. Je kunt nooit achteroverleunen. Er zijn altijd externe factoren waar je rekening mee moet houden: een veranderende markt, een nieuwe generatie medewerkers, veranderend consumentengedrag. Je moet voortdurend bijschaven, meebewegen, opnieuw nadenken: klopt dit nog?”
Een voorbeeld? “Mensen gaan minder vaak doordeweeks uitgebreid uit eten. Dus hebben we bij Putaine een soort ‘daltarief’ bedacht: voor een lage prijs kun je kennismaken met het restaurant. Zo blijf je aantrekkelijk en vul je de rustige momenten.”
Goed werkgeverschap als fundament
Eva werkt met zo’n 65 tot 70 medewerkers. De basis van haar team bestaat uit vaste krachten, aangevuld met flexibele medewerkers. “Wat ik nu zie bij jonge medewerkers is echt anders dan vroeger. Ik ben gewend aan: je werkt hard, je klaagt niet, je rooster is je rooster. Nu bestaan je taken als leidinggevende veel meer uit praten, problemen bespreken, positieve feedback geven. En dat is goed, maar soms ook een uitdaging.”
Eva gelooft sterk in goed werkgeverschap: “Dat iedereen goed op zijn plek zit, vind ik belangrijk. Het straalt door naar je team, en dat zie je terug in de gastbeleving.”
In de beginjaren deed ze alle HR-zaken zelf. “Bij De Matroos en Het Meisje heb ik alles handmatig gedaan. Dat was soms echt een gedoe. En ik ben er niet voor opgeleid, dus er slopen wel eens foutjes in.”
De overstap naar payroll met Connexie
Toen ze samen met compagnon Michael restaurant Héroine opende, was het tijd voor iets anders. “We wilden professionaliseren. Payroll bleek de oplossing. We hebben verschillende partijen gesproken, maar bij Connexie hadden we het beste gevoel.”
“Alles is superduidelijk bij jullie. De tool is overzichtelijk, ik gebruik ‘m voor urenregistratie en vragen. En als ik iets niet weet? Dan krijg ik binnen een uur antwoord. Jullie reageren altijd snel, zijn vriendelijk, denken mee. Echt meedenken: hoe het voor ons het beste werkt.”
De samenwerking heeft haar vooral rust opgeleverd: “Tijd, overzicht, en minder stress. Connexie regelt dingen snel en goed. Dat is goud waard.” En over de kosten? “Ik denk dat je onder de streep juist goedkoper uit bent. Payroll bespaart zoveel tijd en kopzorgen. En tijd is natuurlijk geld.”
Ik heb veel contact met jullie en dat verloopt altijd soepel. We gaan echt nooit meer weg,”
- Eva Eekman
Toekomstvisie: van fine dining naar voedzaam en betaalbaar
Eva zit niet stil. Naast het verder laten groeien van haar drie bestaande zaken, droomt ze van een vierde concept: een laagdrempelige, grootschalige brasserie. “Een plek waar je doordeweeks snel iets gezonds en voedzaams kunt eten voor een schappelijke prijs.”
“Dat willen we groots aanpakken. Daar komt veel bij kijken: locatie, schaal, personeel. Connexie kan daar weer een grote rol in spelen. We moeten samen goed nadenken: hoe regelen we dit op grote schaal? Hoe blijven we flexibel zonder concessies te doen aan kwaliteit en team?”
“Het is een leuke uitdaging. Maar als ik één ding weet: je hoeft het niet allemaal zelf te doen. Zoek een goede partner. Voor ons is dat Connexie.”
Benieuwd naar wat payroll voor jouw onderneming kan betekenen?
0000